מערכות ייצור חשמל סולאריות מחולקות למערכות ייצור חשמל מחוץ לרשת החשמל, מערכות ייצור חשמל המחוברות לרשת החשמל ומערכות ייצור חשמל מבוזרות:

1. מערכת ייצור חשמל שאינה מחוברת לרשת החשמל מורכבת בעיקר מרכיבי תאים סולאריים, בקרים וסוללות. אם הספק המוצא הוא AC 220V או 110V, נדרש גם ממיר.

2. מערכת ייצור חשמל המחוברת לרשת פירושה שהזרם הישיר הנוצר על ידי מודולים סולאריים מומר לזרם חילופין העונה על דרישות רשת החשמל הראשית על ידי ממיר המחובר לרשת ולאחר מכן מחובר ישירות לרשת הציבורית. מערכות ייצור חשמל המחוברות לרשת כוללות תחנות כוח מרכזיות בקנה מידה גדול המחוברות לרשת, שהן בדרך כלל תחנות כוח ברמה הארצית. המאפיין העיקרי הוא שהאנרגיה המופקת מועברת ישירות לרשת, והרשת נפרסת באופן אחיד כדי לספק חשמל למשתמשים. עם זאת, לסוג זה של תחנת כוח יש השקעה גדולה, תקופת בנייה ארוכה ושטח גדול, והיא לא התפתחה הרבה. מערכת ייצור חשמל מבוזרת בקנה מידה קטן המחוברת לרשת, במיוחד מערכת ייצור חשמל משולבת בבניינים פוטו-וולטאיים, היא הזרם המרכזי של ייצור חשמל המחובר לרשת בשל היתרונות של השקעה קטנה, בנייה מהירה, טביעת רגל קטנה ותמיכה רחבה במדיניות.

3. מערכת ייצור חשמל מבוזרת, המכונה גם ייצור חשמל מבוזר או אספקת אנרגיה מבוזרת, מתייחסת לתצורה של מערכת אספקת חשמל פוטו-וולטאית קטנה יותר באתר המשתמש או קרוב לאתר צריכת החשמל כדי לענות על צרכי משתמשים ספציפיים ולתמוך ברשת ההפצה הקיימת, לפעולה כלכלית, או לעמוד בדרישות של שני היבטים אלה בו זמנית.