מנכ"ל טסלה, אילון מאסק, אמר בשיחת הדיווחים: "אם תכרו ניקל בצורה יעילה ורגישה לסביבה, טסלה תספק חוזה ענק". האנליסט האמריקאי ווד מקנזי צופה שבתוך עשר שנים, ליתיום ברזל פוספט (LFP) יחליף את תחמוצת ליתיום מנגן קובלט (NMC) כחומר הכימי העיקרי לאחסון אנרגיה נייחת.

עם זאת, מאסק תמך זה מכבר בהסרת הקובלט מהסוללה, כך שאולי החדשות הללו אינן רעות לחלוטין עבורו.

על פי נתוני ווד מקנזי, סוללות ליתיום ברזל פוספט (LFP) היוו 10% משוק אגירת האנרגיה הנייחת בשנת 2015. מאז, הפופולריות שלהן עלתה בחדות ותתפוס יותר מ-30% מהשוק עד 2030.

עלייה זו החלה עקב מחסור בסוללות ורכיבים של NMC בסוף 2018 ותחילת השנה שעברה. מאחר שגם אגירת אנרגיה נייחת וגם כלי רכב חשמליים (ev) חוו פריסה מהירה, העובדה ששני המגזרים חולקים את הכימיה של סוללות גרמה באופן בלתי נמנע למחסור.

מיטאלי גופטה, אנליסטית בכירה בווד מקנזי, אמרה: "בשל מחזור האספקה ​​המורחב של NMC והמחיר היציב, ספקי LFP החלו להיכנס לשוק המוגבל על ידי NMC במחיר תחרותי, כך ש-LFP אטרקטיבי הן ביישומי חשמל והן ביישומי אנרגיה."

גורם אחד המניע את הדומיננטיות הצפויה של LFP יהיה ההבדל בין סוג הסוללה המשמשת לאגירת אנרגיה לבין סוג הסוללה המשמשת בכלי רכב חשמליים, שכן הציוד יושפע מחדשנות והתמחות נוספת.

למערכת אחסון האנרגיה הנוכחית של ליתיום-יון יש תשואות פוחתות ותועלות כלכליות נמוכות כאשר המחזור עולה על 4-6 שעות, ולכן יש צורך דחוף באחסון אנרגיה לטווח ארוך. גופטה אמרה שהיא גם צופה שקיבולת התאוששות גבוהה ותדירות גבוהה יקבלו עדיפות על פני צפיפות האנרגיה והאמינות של שוק אחסון האנרגיה הנייח, ששניהם סוללות LFP יכולות לזרוח.

למרות שצמיחת ה-LFP בשוק סוללות הרכב החשמלי אינה דרמטית כמו בתחום אגירת האנרגיה הנייחת, דו"ח ווד מקנזי ציין כי לא ניתן להתעלם מיישומים ניידים אלקטרוניים הכוללים ליתיום ברזל פוספט.

כימיקל זה כבר פופולרי מאוד בשוק הרכבים החשמליים הסיני וצפוי לצבור פופולריות עולמית. WoodMac צופה שעד 2025, LFP יהווה יותר מ-20% מכלל סוללות הרכבים החשמליים המותקנות.

מילאן ת'אקורה, אנליסט מחקר בכיר בווד מקנזי, אמר כי הכוח המניע העיקרי ליישום LFP בתחום כלי הרכב החשמליים יגיע משיפור החומר הכימי מבחינת צפיפות אנרגטית במשקל וטכנולוגיית אריזת הסוללות.