החברה חושפת כעת את מוצריה הראשונים. PolyJoule בנתה מעל 18,000 תאים והתקינה פרויקט פיילוט קטן המשתמש בחומרים זולים וזמינים באופן נרחב.

הפולימרים המוליכים שבהם משתמשת PolyJoule באלקטרודות הסוללה שלה מחליפים את הליתיום והעופרת הנמצאים בדרך כלל בסוללות. על ידי שימוש בחומרים שניתן ליצור בקלות עם כימיקלים תעשייתיים זמינים באופן נרחב, PolyJoule נמנעת מה...לחץ אספקהחומרים מחיצתיים כמו ליתיום.

חברת PolyJoule נוסדה על ידי פרופסורים טים סוואגר ואיאן האנטר מ-MIT, שגילו שפולימרים מוליכים עומדים בכמה קריטריונים מרכזיים לאגירת אנרגיה. הם יכולים לשמור על מטען לאורך זמן ולהיטען במהירות. הם גם יעילים, כלומר הם אוגרים חלק גדול מהחשמל הזורם לתוכם. בהיותם פלסטיקים, החומרים גם זולים יחסית לייצור וחזקים, ועמידים בפני הנפיחות וההתכווצות המתרחשות בסוללה בזמן טעינה ופריקה.

חיסרון עיקרי אחד הואצפיפות אנרגיהחבילות הסוללות גדולות פי שניים עד חמישה ממערכת ליתיום-יון בעלת קיבולת דומה, ולכן החברה החליטה שהטכנולוגיה שלה תתאים יותר ליישומים נייחים כמו אחסון ברשת מאשר באלקטרוניקה או במכוניות, אומר מנכ"ל PolyJoule, אלי פסטר.

אבל בניגוד לסוללות ליתיום-יון המשמשות למטרה זו כיום, המערכות של PolyJoule אינן דורשות מערכות בקרת טמפרטורה אקטיביות כדי לוודא שהן לא מתחממות יתר על המידה או יתלקחו, הוא מוסיף. "אנחנו רוצים לייצר סוללה חזקה וזולה באמת שפשוט תלך לכל מקום. אפשר להציב אותה בכל מקום ואתם לא צריכים לדאוג בקשר לזה", אומר פסטר.

פולימרים מוליכים עשויים בסופו של דבר להפוך לשחקן מרכזי באחסון אנרגיה ברשת החשמל, אך השאלה האם זה יקרה תלויה ככל הנראה במהירות שבה חברה תוכל להרחיב את הטכנולוגיה שלה, ובעיקר, כמה יעלו הסוללות, אומרת סוזן באבינק, המובילה את תוכנית אחסון האנרגיה במעבדה הלאומית ארגון.