מערכות ייצור חשמל סולארי מתחלקות למערכות ייצור חשמל מחוץ לרשת, מערכות ייצור חשמל המחוברות לרשת ומערכות ייצור חשמל מבוזרות:

1. מערכת ייצור החשמל מחוץ לרשת מורכבת בעיקר מרכיבי תאים סולריים, בקרים וסוללות. אם הספק המוצא הוא 220 וולט או 110 וולט, נדרש גם מהפך.

2. מערכת ייצור חשמל המחוברת לרשת פירושה שהזרם הישיר שנוצר על ידי מודולים סולאריים מומר לזרם חילופין העונה על הדרישות של רשת החשמל על ידי המהפך המחובר לרשת ואז מחובר ישירות לרשת הציבורית. מערכות ייצור חשמל המחוברות לרשת מרכזיות תחנות כוח בקנה מידה גדול המחוברות לרשת, שהן בדרך כלל תחנות כוח ברמה הארצית. המאפיין העיקרי הוא שהאנרגיה הנוצרת מועברת ישירות לרשת, והרשת נפרסת באופן אחיד בכדי לספק חשמל למשתמשים. עם זאת, לתחנת כוח מסוג זה יש השקעה גדולה, תקופת בנייה ארוכה ושטח גדול והיא לא התפתחה הרבה. מערכת ייצור החשמל המחוברת לרשת בקנה מידה קטן, ובמיוחד מערכת ייצור החשמל המשולב בבניין פוטו-וולטאי, היא הזרם המרכזי של ייצור חשמל המחובר לרשת בשל היתרונות של השקעה קטנה, בנייה מהירה, טביעת רגל קטנה ותמיכה גדולה במדיניות.

3. מערכת ייצור חשמל מבוזרת, הידועה גם בשם ייצור חשמל מבוזר או אספקת אנרגיה מבוזרת, מתייחסת לתצורה של מערכת אספקת חשמל פוטו-וולטאית קטנה יותר באתר המשתמש או קרוב לאתר השימוש בחשמל כדי לענות על צרכיהם של משתמשים ספציפיים ולתמוך ב רשת הפצה קיימת הפעלה כלכלית, או עונים על הדרישות של שני היבטים אלה בעת ובעונה אחת.